Breve biografía: Manuel Francisco, nació en Jerez de la Frontera en 1974 y estudió Filología Hispánica en Cádiz. Es autor de las novelas Los Santos Varones, La Coartada de Antínoo y La Mirada de Sal, así como de diversas antologías y compilatorios como Mujeres de Carne y Verso o Poesía Andalusí. Ha publicado poemas y textos de crítica en revistas como Papeles de la Alacena, Albatros o La Estafeta Literaria , ha editado los poemarios Razón del Incendiario, Naufragio hacia la Dicha, Del Insumiso Amor, Consumación de Estío, Las Islas Cómplices, EL Amargo Ejercicio, La Lengua de los Ángeles, Las Rosas de la Carne y Las Liturgias del Caos por los que ha recibido diversos premios como el Ciudad de San Fernando, el Kutxa de poesía Ciudad de Irún, el Aljabibe y el Ibn Al-Jatib. Es además compositor para cantantes como Clara Montes.
Su obra ha sido traducida a varios idiomas.
La emperatriz amarga
Manuel Francisco Reina
Roca Editorial
Precio: 20,00€
Páginas: 405
ISBN: 978-84-99-18102-8
Fecha: Abril de 2010
Sinopsis de "La emperatriz amarga":
Siglo II DC. Apenas unos meses antes de la muerte del Emperador Adriano, que sabe por sus médicos de la inminencia de su muerte, éste se presenta en los aposentos de su esposa, la Emperatriz Sabina, conminándola a suicidarse por sus propios medios antes de ser ejecutada por sus órdenes. Sabina no se plantea huir. Antes de morir, decide contarle a su confidente, Julia Balbila, la historia de su vida, una historia de odios íntimos, de pasiones y conjuras con el poder imperial de fondo.
La narración de Sabina trasciende así su propia biografía para completar el retrato de toda una época, marcada por una dinastía de mujeres fuertes que se ven obligadas a ejercer su poder en la sombra y a las que quiere devolver el puesto que les corresponde en la historia.
Una novela vigorosa que aúna el rigor de los hechos con la gran literatura.
-Antes que nada, Manuel Francisco, me gustaría agradecerte que vuelvas a sentarte en nuestro sillón del cuartito de pensar, desde donde (ya lo sabes) te seguimos vorazmente. Has publicado, como autor demostradamente prolífico, nuevo libro, y en este caso se trata de una novela histórica. ¿Por qué has elegido ese género?
En realidad es un género que he trabajado desde el principio de mi carrera, incluso desde la poesía, como en el libro “Consumación de Estío” que fue premio Ciudad de Irún, ya que la materia histórica es un filón de meditación artística y humana inacabable. Decía Lord Byron que “el mejor profeta del futuro es el pasado”, y eso es así porque hemos evolucionado mucho en lo técnico, en lo científico, pero en lo humano, en las relaciones personales, seguimos siendo, para lo bueno y para lo malo, prácticamente iguales.
-¿Crees que la Historia con mayúsculas ha sido siempre escrita por hombres, y por lo tanto distorsionada en pos de su beneficio, obviando el papel de la mujer?
Desde luego. Tanto es así que, desde los tiempos del César Augusto, con su ministro Mecenas, que quedó en la historia como un favorecedor de las artes y fue en realidad un ministro de propaganda que compraba escritores para que contasen previo pago las excelencias del emperador, todos los poderosos tuvieron amanuenses del poder. Adriano, como, se cuenta en mi novela, también hizo esto, e, incluso en nuestros días, pasando por el oscuro Goebbels, ministro de propaganda de Hitler, todos los políticos, poderosos y gobernantes, buscan periodistas o escritores obedientes, que propaguen la verdad que a ellos les interesa. Esto hace que los intelectuales, aunque muchos se dejen comprar, debamos estar alerta y poner siempre en tela de juicio lo que se nos cuenta, a veces como verdades absolutas de la historia.
- ¿De dónde surgió la idea que te llevó a escribir esta novela?
El mundo de los emperadores béticos, de la Dinastía hispana en Roma, siempre me ha fascinado desde adolescente. Fue, sin embargo en una de las presentaciones de la novela anterior, “La Coartada de Antínoo”, donde uno de mis amigos y presentadores llamó “bruja” a la emperatriz Sabina, y algo se revolvió dentro de mi hasta el punto de preguntarle: “¿cómo hubieras sido tú si te casan siendo una niña, antes de cumplir los doce años, con un familiar al que odias, para legitimarlo en el poder, y que te maltrata brutalmente desde la noche de bodas el resto de tus días?”. Ese fue el arranque de esta novela, de cuyos personajes tenía una gran documentación ya.
- Hablemos un poco del título. Corto, conciso, y para mi gusto certero, ya que deja entrever una cierta tragedia anunciada. ¿“La emperatriz amarga” ha sido tu única opción, o barajaste otros títulos?
El título de esta novela surgió desde el principio, antes de empezar a escribir y cuando pensaba la historia. Soy un gran amante de las etimologías y las polisemias y, según el DRAE, amarga es, por un lado: lo que “tiene el sabor característico de la hiel, de la química y otros alcaloides”, y , por otro lado, o “que causa o implica aflicción o disgusto”. Esto, además de la belleza y lo eufónico del título me venía a la mano por la propia historia de esta gran mujer, a la que afligieron con una exigencia vital de cargas y sufrimientos, y con el final trágico, en el que la obligan a suicidarse con el alcaloide fatal de la cicuta.
- Todos somos conscientes de que este tipo de libros conlleva una gran labor documentativa detrás de cada página. ¿Podrías contarnos un poco ese proceso de documentación?
No siempre. La novela histórica se ha convertido en un marchamo comercial que no siempre responde al rigor histórico. No creo que Flaubert con Salambó, o Mújica Laínez con Bomarzo, por poner ejemplos significativos, pensaran en “novela histórica”, sino en hacer buena literatura. Es cierto que en este sentido la novela con tema histórico necesita una seriedad casi arqueológica. A mi me gusta volver a las fuentes, como Suetonio, Dión Casio, o la Historia Augusta, en el caso de mis personajes de la familia hispana de Trajano y Adriano. También la más moderna arqueología aporta nuevos datos interesantísimos para confirmar o desmontar algunas viejas tesis históricas como la imagen que nos ha llegado del Emperador Adriano.
-¿Qué encontrará el lector que se adentre en “La emperatriz amarga”?
Primero el desenmascaramiento de un personaje como el Emperador Adriano, velado por los tamices del romanticismo y el victorianismo de sus primeros estudiosos, y el talento de Marguerite Yourcernar y su excelente novela. Por otro lado, la puesta en valor del mundo femenino de esa época, muy desconocido y fundamental en estos linajes, hasta el punto de que ellas fueron sus verdaderas forjadoras y, por otra parte, la conciencia de cuan parecidos a ellos somos, en lo bueno y en lo malo, casi veinte siglos después, por sus pasiones, sacrificios, ambiciones, amores y odios.
- Sabemos que el libro ya ha sido presentado en diversas ubicaciones. ¿Qué acogida está teniendo por parte del público?
Afortunadamente está siendo excelente, tanto para la crítica y los medios, como para los lectores, sobretodo las lectoras, que es lo que más nos preocupa a los escritores. El boca oreja, la recomendación de los libreros, está siendo fundamental. Una de las mejores libreras que yo conozco, llegó a decirme que desde Bomarzo no había leído nada de este género y que mi novela, haciéndola sufrir y disfrutar tanto, la había reconciliado con el género. Es muy gratificante después de un proceso de cinco años de escritura.
- Para todo el que esté interesado en asistir, ¿dónde serán las próximas presentaciones y firmas de la novela?
La próxima presentación será en Málaga, el 18 de junio, y estaré aún de firmas en la Feria del Libro de Madrid hoy y el sábado 12 de junio.
- Como sabemos que no paras, ¿qué proyectos te rondan actualmente en la cabeza?
Ahora estoy bipolarizado con dos novelas, a la vez, es la primera vez que me sucede, y revisando un libro de poemas.
- Y ya para despedirnos, espero que no por mucho tiempo, ¿puedes confesarnos un entorno perfecto para disfrutar de “La emperatriz amarga”?
Yo creo que esta novela requiere un entorno tranquilo, casi de sofá o jardín, o de cama, para disfrutar de su intensidad y reflexiones, pero, como dice una amiga mía, la escritora Eugenia Rico, en una reciente reseña sobre el libro, “la literatura es la única máquina del tiempo que funciona”, así que, cualquier espacio puede servir en realidad para hacer este viaje.
Su obra ha sido traducida a varios idiomas.
La emperatriz amarga
Manuel Francisco Reina
Roca Editorial
Precio: 20,00€
Páginas: 405
ISBN: 978-84-99-18102-8
Fecha: Abril de 2010
Sinopsis de "La emperatriz amarga":
Siglo II DC. Apenas unos meses antes de la muerte del Emperador Adriano, que sabe por sus médicos de la inminencia de su muerte, éste se presenta en los aposentos de su esposa, la Emperatriz Sabina, conminándola a suicidarse por sus propios medios antes de ser ejecutada por sus órdenes. Sabina no se plantea huir. Antes de morir, decide contarle a su confidente, Julia Balbila, la historia de su vida, una historia de odios íntimos, de pasiones y conjuras con el poder imperial de fondo.
La narración de Sabina trasciende así su propia biografía para completar el retrato de toda una época, marcada por una dinastía de mujeres fuertes que se ven obligadas a ejercer su poder en la sombra y a las que quiere devolver el puesto que les corresponde en la historia.
Una novela vigorosa que aúna el rigor de los hechos con la gran literatura.
-Antes que nada, Manuel Francisco, me gustaría agradecerte que vuelvas a sentarte en nuestro sillón del cuartito de pensar, desde donde (ya lo sabes) te seguimos vorazmente. Has publicado, como autor demostradamente prolífico, nuevo libro, y en este caso se trata de una novela histórica. ¿Por qué has elegido ese género?
En realidad es un género que he trabajado desde el principio de mi carrera, incluso desde la poesía, como en el libro “Consumación de Estío” que fue premio Ciudad de Irún, ya que la materia histórica es un filón de meditación artística y humana inacabable. Decía Lord Byron que “el mejor profeta del futuro es el pasado”, y eso es así porque hemos evolucionado mucho en lo técnico, en lo científico, pero en lo humano, en las relaciones personales, seguimos siendo, para lo bueno y para lo malo, prácticamente iguales.
-¿Crees que la Historia con mayúsculas ha sido siempre escrita por hombres, y por lo tanto distorsionada en pos de su beneficio, obviando el papel de la mujer?
Desde luego. Tanto es así que, desde los tiempos del César Augusto, con su ministro Mecenas, que quedó en la historia como un favorecedor de las artes y fue en realidad un ministro de propaganda que compraba escritores para que contasen previo pago las excelencias del emperador, todos los poderosos tuvieron amanuenses del poder. Adriano, como, se cuenta en mi novela, también hizo esto, e, incluso en nuestros días, pasando por el oscuro Goebbels, ministro de propaganda de Hitler, todos los políticos, poderosos y gobernantes, buscan periodistas o escritores obedientes, que propaguen la verdad que a ellos les interesa. Esto hace que los intelectuales, aunque muchos se dejen comprar, debamos estar alerta y poner siempre en tela de juicio lo que se nos cuenta, a veces como verdades absolutas de la historia.
- ¿De dónde surgió la idea que te llevó a escribir esta novela?
El mundo de los emperadores béticos, de la Dinastía hispana en Roma, siempre me ha fascinado desde adolescente. Fue, sin embargo en una de las presentaciones de la novela anterior, “La Coartada de Antínoo”, donde uno de mis amigos y presentadores llamó “bruja” a la emperatriz Sabina, y algo se revolvió dentro de mi hasta el punto de preguntarle: “¿cómo hubieras sido tú si te casan siendo una niña, antes de cumplir los doce años, con un familiar al que odias, para legitimarlo en el poder, y que te maltrata brutalmente desde la noche de bodas el resto de tus días?”. Ese fue el arranque de esta novela, de cuyos personajes tenía una gran documentación ya.
- Hablemos un poco del título. Corto, conciso, y para mi gusto certero, ya que deja entrever una cierta tragedia anunciada. ¿“La emperatriz amarga” ha sido tu única opción, o barajaste otros títulos?
El título de esta novela surgió desde el principio, antes de empezar a escribir y cuando pensaba la historia. Soy un gran amante de las etimologías y las polisemias y, según el DRAE, amarga es, por un lado: lo que “tiene el sabor característico de la hiel, de la química y otros alcaloides”, y , por otro lado, o “que causa o implica aflicción o disgusto”. Esto, además de la belleza y lo eufónico del título me venía a la mano por la propia historia de esta gran mujer, a la que afligieron con una exigencia vital de cargas y sufrimientos, y con el final trágico, en el que la obligan a suicidarse con el alcaloide fatal de la cicuta.
- Todos somos conscientes de que este tipo de libros conlleva una gran labor documentativa detrás de cada página. ¿Podrías contarnos un poco ese proceso de documentación?
No siempre. La novela histórica se ha convertido en un marchamo comercial que no siempre responde al rigor histórico. No creo que Flaubert con Salambó, o Mújica Laínez con Bomarzo, por poner ejemplos significativos, pensaran en “novela histórica”, sino en hacer buena literatura. Es cierto que en este sentido la novela con tema histórico necesita una seriedad casi arqueológica. A mi me gusta volver a las fuentes, como Suetonio, Dión Casio, o la Historia Augusta, en el caso de mis personajes de la familia hispana de Trajano y Adriano. También la más moderna arqueología aporta nuevos datos interesantísimos para confirmar o desmontar algunas viejas tesis históricas como la imagen que nos ha llegado del Emperador Adriano.
-¿Qué encontrará el lector que se adentre en “La emperatriz amarga”?
Primero el desenmascaramiento de un personaje como el Emperador Adriano, velado por los tamices del romanticismo y el victorianismo de sus primeros estudiosos, y el talento de Marguerite Yourcernar y su excelente novela. Por otro lado, la puesta en valor del mundo femenino de esa época, muy desconocido y fundamental en estos linajes, hasta el punto de que ellas fueron sus verdaderas forjadoras y, por otra parte, la conciencia de cuan parecidos a ellos somos, en lo bueno y en lo malo, casi veinte siglos después, por sus pasiones, sacrificios, ambiciones, amores y odios.
- Sabemos que el libro ya ha sido presentado en diversas ubicaciones. ¿Qué acogida está teniendo por parte del público?
Afortunadamente está siendo excelente, tanto para la crítica y los medios, como para los lectores, sobretodo las lectoras, que es lo que más nos preocupa a los escritores. El boca oreja, la recomendación de los libreros, está siendo fundamental. Una de las mejores libreras que yo conozco, llegó a decirme que desde Bomarzo no había leído nada de este género y que mi novela, haciéndola sufrir y disfrutar tanto, la había reconciliado con el género. Es muy gratificante después de un proceso de cinco años de escritura.
- Para todo el que esté interesado en asistir, ¿dónde serán las próximas presentaciones y firmas de la novela?
La próxima presentación será en Málaga, el 18 de junio, y estaré aún de firmas en la Feria del Libro de Madrid hoy y el sábado 12 de junio.
- Como sabemos que no paras, ¿qué proyectos te rondan actualmente en la cabeza?
Ahora estoy bipolarizado con dos novelas, a la vez, es la primera vez que me sucede, y revisando un libro de poemas.
- Y ya para despedirnos, espero que no por mucho tiempo, ¿puedes confesarnos un entorno perfecto para disfrutar de “La emperatriz amarga”?
Yo creo que esta novela requiere un entorno tranquilo, casi de sofá o jardín, o de cama, para disfrutar de su intensidad y reflexiones, pero, como dice una amiga mía, la escritora Eugenia Rico, en una reciente reseña sobre el libro, “la literatura es la única máquina del tiempo que funciona”, así que, cualquier espacio puede servir en realidad para hacer este viaje.
Pd.© Una entrevista de Sandra Rubio para "El cuartito de pensar"
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